Siguiendo nuestra ruta familiar por China, después de conocer las increíbles e históricas ciudades de Beijing y Xi´an, de volar hasta la de Guilin para adentrarnos en la verde y bonita región de Guangxi, hacer un crucero por el río Li disfrutando de uno de los mejores paisajes de China, desembarcar en la ciudad de Yanghuo donde volvimos a alucinar con el paisaje de suaves colinas, arrozales y campos de té, hicimos un largo recorrido en tren a la ciudad de Zhangjiajie en la provincia de Hunan, una zona montañosa completamente diferente a lo que habíamos visto en China hasta ahora.
En Zhangjiajie nos alojamos en dos hoteles distintos:
La primera noche, como llegamos muy tarde, fue en Sunshine Hotel Zhangjiajie, un hotel exageradamente enorme de estilo clásico chino, en el centro de la ciudad y con un desayuno completo. https://maps.app.goo.gl/eduh3ejrrcss31K27.
Las dos noches restantes en Zhangjiajie paramos en un hotel maravilloso, rodeado de naturaleza y a pocos minutos de la entrada sur del Parque Nacional de Zhangjiajie. Como antiguo asentamiento rural reciclado, Glass Inn es una excelente opción que consta de varias cabañas de madera y cristal, decoradas al estilo tradicional de la región, con zona común de comedor interior y exterior, jardín, patio y piscina descubierta. https://maps.app.goo.gl/PCKn7kqQCUS8DZTw7.
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Como llegar a Zhangjiajie – Tianmen Mountain
Desde Guilin, en unas ocho horas de trayecto en el tren de alta velocidad se llega a la estación de Zhangjiajie West, la más cercana al espectacular Parque Nacional de Zhangjiajie.
(Aunque nosotros íbamos con «cajita feliz», el tren dispone de servicio de venta de comida a bordo que pides por QR y te la llevan al asiento, y también de snacks.)
Una vez en Zhangjiajie, para llegar a la Puerta del Cielo (Tianmen Cave) que se encuentra en la Montaña Tianmen (Tianmen Mountain), muy cerca del centro de la ciudad, hay varias formas de visitarla, pero la más recomendable es combinar autobús, teleférico, escaleras mecánicas y senderos.
Mapa de Ubicación
Aspectos Generales
¿Los Alpes? ¡No, China! ¡Nihao, Zhangjiajie!
La ciudad de Zhangjiajie (sí, cuesta un poco pronunciarla jeje) se encuentra en la provincia de Hunan, en el centro-sur de China, y es uno de esos lugares que parecen sacados de otro planeta. Sus enormes pilares de piedra, montañas de formas imposibles, profundos valles y paisajes envueltos en niebla crean un escenario espectacular que la ha convertido en uno de los destinos naturales más impresionantes de Asia.
Durante siglos, estas montañas fueron prácticamente desconocidas fuera de China. Sin embargo, en las últimas décadas, gracias a la creación del Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie (el primer parque forestal nacional del país, inaugurado en 1982) y a su declaración como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992, la región se convirtió en uno de los grandes destinos turísticos del país.
El principal atractivo es el Parque Forestal Nacional de Zhangjiajie, famoso por sus gigantescos pilares de piedra que inspiraron las montañas flotantes de la película Avatar. Pero la zona ofrece mucho más: el impresionante Puente de Cristal del Gran Cañón, el ascensor Bailong, considerado uno de los ascensores exteriores más altos del mundo, y la espectacular montaña Tianmen con su famosa Puerta del Cielo.
Aunque la mayoría de viajeros llega hasta Zhangjiajie por el parque de Avatar, nosotros decidimos empezar nuestra ruta por la montaña Tianmen. Su gran protagonista es la Puerta del Cielo (Tianmen Cave), un enorme arco natural de unos 131 metros de altura situado a más de 1.400 metros sobre el nivel del mar, formado de manera natural tras el desprendimiento de parte de la montaña hace miles de años.
Para la cultura china, este lugar tiene un importante significado simbólico y espiritual. Se considera una conexión entre el cielo y la tierra, motivo por el que recibe el nombre de «Puerta del Cielo«. Hoy es uno de los lugares más visitados de China, tanto por sus impresionantes vistas como por la experiencia de llegar hasta él: un larguísimo teleférico, una espectacular carretera con 99 curvas y los famosos 999 escalones que conducen hasta el arco de piedra y todo lo que encuentras más arriba…
La carretera de las 99 curvas de la montaña de Tianmen, también conocida como el «Camino al Cielo«, cuenta con 99 curvas de 180 grados a lo largo de un recorrido de 10,77 km. Asciende rápidamente desde los 200 metros de altitud hasta superar los 1.300 metros, serpenteando entre las exuberantes laderas de la montaña y ofreciendo unas vistas espectaculares. Por su impresionante trazado, es conocida como la «Primera Maravilla de las Carreteras del Mundo«.
La pasarela de cristal, Glass Skywalk, situada en la parte más alta de la montaña, se encuentra a 1.430 metros de altitud y conduce al Templo de Tianmenshan. Desde allí, el recorrido continúa por la cima de la montaña. En los días despejados, el reflejo del cielo azul y las nubes sobre el cristal crea la sensación de caminar suspendido en el vacío mientras se avanza junto al vertiginoso acantilado.
Qué hacer y ver en Zhangjiajie – Tianmen Mountain
Llegar hasta la Puerta del Cielo ya forma parte de la experiencia. Autobús, teleférico, escaleras mecánicas… ¡Aquí el recorrido es casi tan espectacular como el destino!
Nosotros subimos con el Tianmen Cave Express Cableway, un moderno teleférico que en apenas cuatro minutos asciende desde la base de la montaña hasta la plaza situada frente a la Puerta del Cielo, evitando la famosa carretera de curvas y dejándote justo al pie de los 999 escalones.
Nada más llegar arriba, las vistas son impresionantes. Desde aquí se contempla la ciudad de Zhangjiajie, la enorme Puerta del Cielo y la increíble carretera de 11 km con 99 curvas cerradas. Esa carretera asciende desde unos 200 hasta más de 1.300 metros de altitud. En 2018, un coche Range Rover logró superar este recorrido extremo subiendo tanto las 99 curvas como los 999 escalones en un espectacular desafío.
Y, por supuesto, nosotros también subimos los 999 escalones pero a pie. La Puerta del Cielo (Tianmen Cave) es un enorme arco natural de 131 metros de altura, formado hace miles de años y situado a más de 1.400 msnm. Para muchos chinos simboliza la conexión entre la Tierra y el Cielo, de ahí su nombre. Recuperando el aliento en pequeños descansos durante el ascenso de los 999 escalones, una vez arriba las vistas son espectaculares, tanto hacia el paisaje montañoso como hacia la sinuosa carretera.
Desde la Puerta del Cielo, siete tramos consecutivos de escaleras mecánicas excavadas dentro de la montaña permiten seguir ascendiendo cómodamente hasta la parte alta de Tianmen Mountain. ¡Nos pareció alucinante! ¡Nunca habíamos visto unas escaleras mecánicas atravesando el interior de una montaña!
Ya en la parte superior comienza un agradable recorrido por senderos panorámicos, pasarelas junto a los acantilados y el famoso Glass Skywalk, una pasarela de cristal suspendida sobre el vacío que regala unas vistas increíbles de las montañas de Zhangjiajie. ¡No apta para quienes sufren de vértigo!
En esta misma zona también se encuentra el Templo de Tianmenshan, construido originalmente en el año 870 d.C. durante la dinastía Tang y reconstruido en 2002 respetando su estilo tradicional. Con más de 10.000 m² y tres templos principales, sigue siendo un importante centro budista activo. A la entrada nos recibe un gran guardián protector y, como manda la tradición, es posible colgar cintas rojas con deseos de salud, amor o buena suerte. ¡Cómo no hacerlo!
Continuando el recorrido llegamos hasta Yunmeng Fairy Peak, el punto más alto de Tianmen Mountain, situado a 1.518 msnm. Desde este mirador las vistas panorámicas de las montañas, el templo y los valles son simplemente preciosas. Además, si tenéis suerte, podréis ver a algunos de los mejores pilotos de wingsuit del mundo lanzándose al vacío desde esta zona en una de las competiciones más extremas del planeta. ¡Tremendo!
Después de recorrer toda la montaña, iniciamos el descenso… Antes cruzamos un precioso puente de madera del que dicen que los matrimonios deben atravesarlo agarrados de la mano para tener buena suerte. ¡No te olvides si vas con tu media naranja! 😉
Información práctica
Entrada: Precio 2026 aprox. 275 yuanes (unos 33 €) por adulto. (Existe un pequeño seguro opcional que puede contratarse al comprar la entrada).
Qué incluye: Medios de transporte correspondientes a la ruta elegida (teleféricos, autobuses y escaleras mecánicas). ¡No es necesario comprar billetes para cada teleférico por separado!
Rutas: Las rutas A, B y C combinan de forma diferente el teleférico principal (Tianmen Mountain Cableway), el teleférico de acceso a la Puerta del Cielo (Tianmen Cave Express Cableway), los autobuses lanzadera y las escaleras mecánicas. Nosotros elegimos la ruta que utiliza este último teleférico para llegar hasta la base de la Puerta del Cielo. Desde allí subimos a pie los 999 escalones hasta el impresionante arco natural, aunque quien lo prefiera puede evitar este tramo utilizando la escalera mecánica, como hizo nuestra guía. Después continuamos el recorrido por los siete tramos de escaleras mecánicas que ascienden hasta la parte alta de la montaña.
Compra de entradas: ¡Reservar con antelación! Especialmente en temporada alta… La forma más sencilla para viajeros internacionales es hacerlo a través de Trip.com, donde se pueden consultar las distintas rutas, horarios, disponibilidad y comprar los tickets.
Duración de la visita: Entre 4 y 6 horas para recorrer la montaña con calma y disfrutar de sus principales miradores. Después de eso nos fuimos a comer por la ciudad ;).
Mejor momento para visitarla: A primera hora de la mañana suele haber menos gente y, si el tiempo acompaña, hay más posibilidades de disfrutar de las vistas despejadas. ¡Nosotros por suerte tuvimos todo el cielo despejado ese día!
Nuestro consejo: Sobre todo calzado cómodo. Aunque buena parte del recorrido se realiza en teleféricos y escaleras mecánicas, se camina bastante entre senderos, miradores y pasarelas. En caso de vértigo, mejor evitar el Glass Skywalk, ya que el resto de la visita merece igualmente muchísimo la pena. Agua también va bien llevar pero encontraréis puestos para comprar si se os acaba u olvidáis. También hay donde comprar snacks o comer.
¡La Tianmen Mountain es un lugar que vale la pena visitar!
Sabores de Zhangjiajie
La gastronomía de Zhangjiajie pertenece a la cocina de la provincia de Hunan, una de las más famosas de China. Se caracteriza por sus sabores intensos y aromáticos, con abundante uso de chiles, ajo y verduras encurtidas, aunque también encontraréis muchos platos poco picantes. Entre las especialidades destacan el cerdo salteado con pimientos, el pescado de río, las verduras de montaña, el tofu, los hongos y las tradicionales cazuelas…
Después de nuestra excursión a Tianmen Mountain, nuestra guía nos llevó a comer a Tu Da Chu (土大厨). Eran ya las 16:30 h, así que nos vino genial que todavía estuvieran sirviendo comidas… Este restaurante nos gustó mucho y está especializado en cocina tradicional de Hunan, siendo su lema «los platos rústicos de la gente de la montaña». Los varios platos que compartimos estaban muy ricos. ¡Muy recomendable!
Foto de Portada: Puerta del Cielo en Tianmen Mountain.
